臍帯動脈は2本、臍帯静脈は1本
臍の緒（臍帯）は臍帯動脈と臍帯静脈がワルトン膠質という物質に包まれています。
・臍帯動脈：胎児（内腸骨動脈由来）から母体（胎盤）へ向かう血液を運びます。通常2本あります。これは児左右の内腸骨動脈からつながっている（左右の内腸骨動脈→それぞれの臍動脈）から2本あるのです。
・臍帯静脈：胎盤で受け取った酸素と栄養分を胎児へ送ります。1本の構造となります。
・ワルトン膠質：弾力性のある物質で、3つの血管を外部の損傷から保護し、クッションの役割を果たします。
上記3つの血管は、胎児スクリーニングにおいても確認します。臍帯動脈が1本しかない場合、胎児奇形がないか、その後の発育に異常がないかを確認していきます。
胎児循環血液の酸素飽和度
胎盤からの血流は臍帯静脈→胎児の肝臓に向かうアランチウス管（静脈管）→胎児の下大静脈→胎児右心房の経路で胎児心臓に還ります。酸素飽和度(SO2)で示すと
臍帯静脈血は80%です。下大静脈では胎児下半身から心臓に向かう静脈血が混じるため、酸素飽和度は70%位になります。この血流の大部分は胎児心房の穴（卵円孔）から左心房へ移動できるので、その後の胎児の各器官へ速やかに酸素が運ばれる仕組みが胎児には通常備わっています。
臍帯圧迫により胎児心拍数は急速に低下する（変動一過性徐脈）
CTG/NSTにおいて変動一過性徐脈は臍帯圧迫を意味します。
臍帯圧迫→臍帯動脈血流の減少→心臓後方の血圧が急激に上昇→圧受容器が感知→迷走神経反射により胎児心拍数を低下させ、変動一過性徐脈として現れます。
新生児蘇生時、アドレナリンの投与経路として臍帯静脈を用いる
新生児蘇生/NCPRの救命の流れにおいて、適切な人工呼吸かつ胸骨圧迫を行ったうえでも新生児の心拍が60回/未満の場合、アドレナリンの投与を検討します。その際の投与ルートとして第一選択は臍帯静脈となります。成人で点滴のルート確保は末梢静脈となりますが、新生児は静脈の確保を素早く行えるが臍帯静脈だからです。
執筆 院長