こんにちは、副院長の石田です。
これまでもこのブログで何回か話題にしてきましたが、赤ちゃんの性別は妊婦さんとそのご家族が最も気にしていることの一つです。もちろんほとんどのご家族が男女どちらでも喜んでくださるのは別として、どっちの性別なのかを考えるのは純粋に楽しいですよね。
さて、現代では超音波検査で妊娠中から簡単に性別が分かりますが、そうなったのは人類の歴史で考えるとつい最近のことで、昔は本当に生まれてくるまで分かりませんでした。そんな中で赤ちゃんの性別を推測するべく様々な迷信が誕生したわけですが、今でもその一部は妊娠初期に性別を推測するために使われることがあります。そこで本日は世界各地に伝わる様々な迷信をご紹介したいと思います。
母親の変化から予測する方法
欧米を中心として「胎児の性別は母親の体質に影響する」という考え方があるようです。例えば妊娠後の好みの変化で言うと、しょっぱい・酸っぱい食べ物を好きになる場合は男の子、甘いものを好むようになる場合は女の子だと推測されます。また、赤ちゃんが女の子の場合は母親の美しさを盗むため、妊婦の肌がニキビなどで荒れるとも言われます。その他、妊婦の下半身が冷えるようになったら男の子だけど温かくなるなら女の子、妊婦の体がお腹を中心に大きくなる場合は男の子だけど、顔やお尻まで大きくなる場合は女の子などの言い伝えもあります。
暦で推測する方法
有名なのは700年前の中国で作られたものです。非常にシンプルな表で、妊婦の年齢と妊娠した月（旧暦）の組み合わせからどちらの性別を妊娠したかが一目で分かります 1)。同様に女性の年齢と妊娠した月をマヤ文明でも性別の推測に使用していたようですが、こちらはもっと簡単です。妊娠した時の年齢と妊娠した月（例えば5月なら“5”）をみて、両方とも奇数もしくは偶数なら女の子、片方が奇数でもう片方が偶数なら男の子が生まれてくると考えられていました。
自分でできる性別占い
指輪に紐を通して横になった妊婦のお腹の上で吊るし、静止させます。しばらく待つと吊るされた指輪が勝手に動き始めますが、その揺れが直線的なら男の子、円を描くように回るなら女の子というダウジングのような判定法は世界中で試されており、YouTubeでも”ring test”としてたくさん動画が出ています。そのほか、妊婦がニンニクを食べた後に体がニンニク臭くなったら男の子、においがつかなければ女の子というガーリックテストや、2脚の椅子の下にそれぞれフォークとスプーンを妊婦に見られないように隠し、妊婦が座った椅子がフォークなら男の子、スプーンなら女の子という占いもあります。また、紫キャベツを茹でて色がついた茹で汁に妊婦の尿を混ぜて、ピンクか赤色に変色すれば男の子、紫色のままなら女の子という「科学的な雰囲気出してるけど、それって胎児の性別というよりは尿のpHを見てるだけなんじゃないっすか？」とツッコみたくなる紫キャベツテストなんてのもあります。
まとめ
本日は超音波に頼らない胎児の性別判定についてご案内しました。ちなみにこれらの方法には当然科学的根拠が無いため、やるとしてもあまり期待せず、飽くまで楽しむ程度にしていただけると幸いです。ちなみに私が以前ミャンマーで働いていた時に、現地の人から「男性の睾丸が右の方が大きければ男の子、左の方が大きければ女の子が最初の子の性別です」と言われたことがありましたが、半信半疑でそこにいた子持ち男性4人に確認したところ、精度100％で合ってました。ご参考までに。