こんにちは、副院長の石田です。
出産したことがあるお母さんたちはご存知だと思いますが、生まれたばかりの赤ちゃんはしばらくの間ビタミンKのシロップを週一で投与します。これは赤ちゃんの脳出血を予防するための処置ですが、最近はこれに加えてビタミンDも投与しようという流れがあります。実はこれ、海外だと結構前からやられてたりするんですが、一体どういうことなのでしょうか？ということで本日は生まれたばかりの赤ちゃんとビタミンDについて解説したいと思います。
ビタミンDとは
骨の健康を支える栄養素として重要なのがビタミンDです。ビタミンDは腸でのカルシウム吸収を促進し、血中カルシウム濃度を一定に保つ働きを通じて骨の形成や維持に重要な役割を果たしています。カルシウムそのものを十分に摂取していても、ビタミンDが不足していると骨の健康は保たれにくくなるんですね。ビタミンDの大きな特徴は、他の多くのビタミンとは異なり、紫外線を浴びることで皮膚で合成される点にあります。つまり、ビタミンDは「食べ物から摂る栄養素」であると同時に「日光によって体内で作られる栄養素」でもあるのです。食事からもビタミンDを補うことは可能ですが、実は効率的に摂取できる食材は一部の魚やきのこ類などごく限られているため、日常的な食事だけで十分量を確保することは簡単ではありません。このような背景から、ビタミンDの主要な供給源は日光であると言えます。適度に日光を浴びる生活習慣は、骨の健康を守るうえで栄養バランスと同じくらい大切な要素なのです。
最近の日本人はビタミンDが不足がち問題
近年、乳児におけるビタミンD欠乏が新たな健康課題として注目されています。その背景として、外で遊ぶ機会の減少や、日焼けを過度に避ける不適切なUV対策などの生活習慣の変化により、日光を浴びる時間が著しく減っていることが考えられています。乳児に必要なビタミンD摂取量の目安は、適度な日照を受けていることを前提に1日あたり5μgとされています。一方で、母乳栄養は乳児にとって最良の栄養方法とされるものの、母乳に含まれるビタミンD量は決して多くありません。母乳中のビタミンD含有量は、およそ0.3μg／100mLと少ないことが知られています。さらに重要なのは、母乳中のビタミンD量が母親の体内のビタミンD量に影響される点です。近年、成人女性においても日照不足や生活習慣の変化により、ビタミンDが不足しがちな人が増えています。このような状況では、母乳に含まれるビタミンD量が想定されている目安よりもさらに少なくなる可能性が示唆されています。
ビタミンDのシロップについて
そんな現代っ子たちの問題を解消すべく、国際的なガイドラインでは1歳までの乳児に対して1日10μgのビタミンDサプリメント摂取が推奨されています。それを踏まえて昨年には、日本小児科学会からも「日本の子供達にもビタミンD投与した方がいいんじゃない？」という提言が出されました 1)。日本でも子供達のビタミンD不足や、それに伴うくる病という骨が柔らかくなったり曲がったりする病気が増えているとされており、これらのことから今後ビタミンDサプリの使用が海外のように普及していくことが予想されます。
まとめ
本日は子供達のビタミンD欠乏についてお話ししました。そのほか世界保健機関（WHO）によると、北緯（南緯）37度以上に居住している場合も秋から春にかけての日照時間の関係でビタミンDが不足するリスクがあるそうです 2)。日本で言うと北関東以北が該当しますね。
さて、今後ビタミンDシロップの使用が広まったとしても、やはり大切なのは適度に日光を浴びることです。真夏の昼間の直射日光に我が子を曝す必要はないかもですが、一方で極端に日焼けを恐れるのはかえって体に良くないです。是非かかりつけの小児科の先生とも相談しながら、お日様との良いお付き合いを心がけてみてください。
参考文献
1) 日本小児科学会. 日本小児学会雑誌. 129巻3号:494〜496(2025)
2) World Health Organization. Vitamin D Supplementation for Infants.
